Los abortos con medicamentos en los Estados Unidos generalmente involucran dos medicamentos diferentes.
En el último esfuerzo por limitar el acceso al aborto, los opositores al procedimiento buscan prohibir uno de esos medicamentos. Si tienen éxito, solo una de las píldoras estaría disponible, pero las mujeres aún podrían abortar.
Aquí hay un vistazo a los medicamentos, los esfuerzos para reducirlos y cómo están respondiendo las clínicas.
LOS MEDICAMENTOS
El régimen de la Administración de Drogas y Alimentos para abortos con medicamentos incluye dos medicamentos, mifepristona y misoprostol. Los medicamentos se pueden tomar en casa y se usan en poco más de la mitad de los abortos en los Estados Unidos.
La mifepristona dilata el cuello uterino y bloquea la acción de la hormona progesterona, lo que permite que continúe el embarazo. El misoprostol provoca contracciones que vacían el útero. Por lo general, la mifepristona se toma primero por vía oral, seguida de misoprostol uno o dos días después.
Los estudios muestran que los abortos con medicamentos son seguros y efectivos, aunque con una tasa de éxito ligeramente más baja que los que se realizan mediante un procedimiento en una clínica.
La mifepristona se desarrolló en Francia en la década de 1980 como un medicamento abortivo para usarse con misoprostol. La FDA lo aprobó en el año 2000. Está indicado para su uso durante el primer trimestre. También está aprobado en los EE. UU. para tratar el síndrome de Cushing, un trastorno hormonal.
El misoprostol, fabricado por varias empresas, está aprobado para el tratamiento de úlceras gástricas. A veces se usa en abortos espontáneos para ayudar a expulsar tejido, además de su uso en abortos.
En los países donde la mifepristona está prohibida para los abortos, a menudo se usa misoprostol solo. Algunas clínicas y proveedores de telesalud de EE. UU. también ofrecen abortos con misoprostol solo.
En estos casos, normalmente se recomienda una dosis de cuatro tabletas de misoprostol para abortos muy tempranos. Se recomiendan dosis adicionales tomadas con cuatro horas de diferencia para abortos posteriores.
Los abortos con medicamentos son generalmente menos costosos que los procedimientos. En Carafem, un grupo de salud reproductiva con clínicas en cuatro estados y servicios de telesalud en 16 estados, los abortos con medicamentos con ambos medicamentos cuestan $249 o $175 con misoprostol solo cuando se obtienen a través de una visita virtual. Los procedimientos de aborto en las clínicas de Carafem cuestan alrededor de $450, dijo un representante.
RESTRICCIONES
Desde que la Corte Suprema de los EE. UU. anuló Roe v. Wade en junio, varios estados han endurecido las restricciones sobre los abortos. Algunos límites se impusieron incluso antes de eso. Los abortos están prohibidos o no están disponibles en más de una docena de estados y más de una docena más restringen el acceso al aborto con medicamentos, según el Instituto Guttmacher, un grupo de investigación que apoya el derecho al aborto.
En noviembre, un grupo antiaborto presentó una demanda federal en Texas para prohibir la mifepristona, alegando que la FDA aprobó el medicamento hace 23 años sin evidencia adecuada de seguridad. Un juez federal designado por el expresidente Donald Trump escuchó los argumentos el miércoles sobre la demanda. Si se pone del lado de los opositores al aborto, el acceso a la mifepristona podría detenerse en todo el país.
REACCIONES
Las clínicas y los proveedores de telesalud ya se están preparando para una posible prohibición de la mifepristona ordenando más suministros de misoprostol, para que puedan ofrecer abortos con medicamentos solo con ese medicamento. También esperan un aumento potencial en la demanda de procedimientos en la clínica y se aseguran de tener suficientes miembros del personal para manejar la demanda.
“Nuestros fabricantes nos aseguran que hay suficiente misoprostol. Son conscientes de este potencial aumento dramático en la necesidad”, dijo la Dra. Katie McHugh, obstetra-ginecóloga y proveedora de servicios de aborto que trabaja en Indiana, Ohio y Maryland.
Las clínicas también se están preparando para cambios en la forma en que asesoran a las pacientes, a quienes se les deberá informar que los abortos con misoprostol solo son un poco menos efectivos y, a veces, más dolorosos que los abortos realizados con ambos medicamentos.
Los abortos con ambos medicamentos “pueden tener una eficacia del 98 % o más”, mientras que los abortos con misoprostol solo tienen una eficacia de hasta un 95 %, dijo Melissa Grant, directora de operaciones de Carafem. El grupo de salud reproductiva ya ofrece abortos con ambos medicamentos o con misoprostol solo.
“Esperemos que no tengamos problemas de suministro”, dijo Grant. “Lo que me preocupa también es la posible interferencia con este medicamento”.
LA EXPERIENCIA
Emma Hernandez, quien trabaja con el grupo de derechos al aborto WeTestify, tuvo un aborto hace ocho años usando ambos medicamentos, y un segundo más recientemente usando solo misoprostol. Tenía alrededor de ocho semanas de embarazo en ambas ocasiones, pero dijo que las experiencias fueron bastante diferentes.
La primera vez estaba viviendo en Indiana y obtuvo las pastillas en una clínica, donde tomó la primera pastilla y se fue a su casa a tomar misoprostol.
Tomó las cuatro pastillas, manteniéndolas debajo de la lengua durante aproximadamente media hora, luego se durmió, solo para despertarse con calambres más fuertes que los que solía tener con su período. Al día siguiente, la experiencia se completó y las pruebas de seguimiento mostraron que ya no estaba embarazada.
Ahora que tiene 29 años y vive lejos de una clínica de abortos, recientemente se enteró de que estaba embarazada nuevamente. Se decidió por un aborto y le dijeron que una clínica en un estado vecino era su mejor opción. Hernández dice que estaba demasiado enferma con náuseas del embarazo para hacer el viaje, pero pudo comprar píldoras abortivas más cerca de casa.
Al principio no se dio cuenta de que el paquete de medicamentos contenía solo misoprostol.
Tomó tres dosis, con tres horas de diferencia. Los calambres eran tan intensos que le costaba ponerse de pie. Hubo poca pérdida de sangre. Y finalmente se dio cuenta de que «no tuvo éxito».
En dos semanas, volvieron las náuseas y la fatiga del embarazo. Volvió a comprar pastillas para abortar, esta vez con mifepristona, y su siguiente intento fue un éxito.
Sabe que sus opciones podrían ser más limitadas en el futuro.
“Hemos visto cómo nos quitan nuestras clínicas. Hemos visto nuestra mifepristona en riesgo de que nos la quiten. ¿Cuáles son los límites? preguntó Hernández. “Es una pérdida tremenda”.
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